L’hydroélectricité québécoise : l'énergie propre pour la Nouvelle-Angleterre

L’article de David Brooks intitulé « What does the quick approval of a Vermont power line say about Northern Pass? »* brosse un portrait exact de divers projets de transport dans le nord-est des États-Unis, mais fait malheureusement abstraction de l’avantage du développement hydroélectrique de grande envergure pour cette région.

Hydro-Québec a conclu des partenariats avec les communautés autochtones du Québec et respecte l’environnement

Le déplacement de populations autochtones aux fins de projets d’Hydro-Québec est un mythe. En fait, Hydro-Québec et les nations autochtones ont noué plusieurs partenariats afin que les communautés concernées bénéficient des retombées économiques de projets, maintiennent les divers usages du territoire et favorisent la poursuite des activités traditionnelles. Hydro-Québec a signé plus de 30 ententes avec des nations et communautés autochtones depuis 1975 et est un leader parmi les entreprises canadiennes sur le plan des relations avec ces communautés.

Au Québec, les projets hydroélectriques sont soumis à un examen environnemental rigoureux par les autorités fédérales et provinciales et donnent lieu à des consultations et à des études environnementales et sociales exhaustives ayant pour but de faire évoluer ces projets vers des solutions optimales et d’élaborer des mesures pour prévenir, atténuer ou compenser leurs impacts.

On n’a jamais pu déterminer que la noyade des caribous en 1984 (c’est-à-dire il y a plus de 30 ans) était liée aux activités d’Hydro-Québec. Dans le nord du Québec, les hardes de caribous traversent chaque année d’importants cours d’eau et plans d’eau, y compris des réservoirs servant à la production d’hydroélectricité. Hydro-Québec mène et soutient activement des activités de recherche sur cette espèce et le reste de la faune du nord du Québec.

Hydro-Québec fait déjà partie de la solution et peut faire plus pour aider la Nouvelle-Angleterre à relever les défis auxquels elle fait face dans le domaine de l’énergie

Passons à l’enjeu le plus important aujourd’hui, qui a un impact sur notre avenir à tous : l’augmentation de l’approvisionnement en énergie propre dans notre région. Ces cinq dernières années, les livraisons d’hydroélectricité québécoise à la Nouvelle-Angleterre ont permis d’éviter des émissions de près de 28 millions de tonnes de GES, résultat non négligeable dans un contexte de lutte contre les changements climatiques. Pour l’année 2014, c’était presque l’équivalent des émissions annuelles de 850 000 véhicules. Et il s’agit d’électricité de base, celle dont a besoin la Nouvelle-Angleterre.

Hydro-Québec est le partenaire de la Nouvelle-Angleterre en matière d’énergie depuis plusieurs décennies : chaque année, plus de 40 % de nos exportations (pas loin de 50 % si on tient compte du contrat à long terme avec le Vermont) sont destinées à cette région. Ces exportations répondent à environ 10 % des besoins d’énergie de la région.

Nous sommes prêts à envoyer plus de notre hydroélectricité vers le Sud : Hydro-Québec participera au processus d’appel de propositions portant sur l’énergie propre et les infrastructures de transport lancé par le Connecticut, le Massachusetts et le Rhode Island.

En plus de contribuer à la décarbonisation de l’approvisionnement en énergie de l’ensemble de la région, l’augmentation et la sécurisation de livraisons d’hydroélectricité québécoise seraient avantageuses pour les consommateurs d’énergie de la Nouvelle-Angleterre, de plusieurs façons : réduction des prix de gros, diminution de la dépendance au gaz naturel et lissage des prix hivernaux souvent instables.

* L'article du Concord Monitor : http://mobile.concordmonitor.com/home/20418781-108/what-does-the-quick-approval-of-a-vermont-power-line-say-about-northern-pass