Ligne Hertel-New York : comprendre le partenariat avec Kahnawà:ke

Montréal - Depuis juin 2026, une nouvelle interconnexion permet à Hydro-Québec d’acheminer de l’électricité jusqu’à New York. Au Québec, elle comprend une ligne souterraine et sous-fluviale de 58 km entre le poste Hertel, à La Prairie, et la frontière américaine. Elle se raccorde ensuite à une ligne de 545 km qui se rend jusqu’à New York (voir les tracés au Québec et aux États-Unis).

C’est dans le cadre de ce projet qu’Hydro-Québec et le Conseil mohawk de Kahnawà:ke ont annoncé, en 2021, leur intention de devenir copropriétaires de la portion québécoise de l’interconnexion. Kahnawà:ke investira dans l’infrastructure et en détiendra une participation. Hydro-Québec restera l’actionnaire majoritaire et continuera d’être entièrement responsable de la gestion, de l’exploitation, de l’entretien et de la conformité de la ligne.

Les revenus tirés de la vente d’électricité à New York demeureront entièrement à Hydro-Québec. Kahnawà:ke recevra des revenus en fonction de sa participation. Ces revenus proviendront des frais payés pour utiliser la ligne.

Le partenariat s’est construit sur plusieurs années. Après l’annonce du protocole d’entente en 2021, l’Assemblée nationale a adopté en 2023 une loi permettant cette nouvelle forme de copropriété avec une Première Nation. Les ententes ont été signées en avril 2024. Le gouvernement du Québec les a approuvées en août 2026, puis Hydro-Québec a déposé sa demande d’autorisation à la Régie de l’énergie en septembre. L’examen de la Régie constitue donc l’une des dernières étapes du processus.

Pourquoi parle-t-on de 800 M$ et de 310 M$?

Un article publié la semaine dernière par La Presse, dont les informations ont été reprises par plusieurs médias, laisse entendre que l’infrastructure a été vendue à rabais à la coentreprise dont fait partie la communauté, mentionnant que celle-ci aurait payé 310 M$ pour un actif qui a été construit pour 800 M$. Cela ne reflète pas la réalité.

La valeur réglementée de l’actif qui sera transféré à la coentreprise est de 310 M$. Kahnawà:ke investira dans la coentreprise en fonction de la participation qu’elle y détiendra. Le rendement qu’elle pourra en tirer sera lié à cette participation. Ce n’est donc pas une vente à rabais.

Hydro-Québec a assumé certains coûts du projet, notamment les coûts liés à l’enfouissement de la ligne. Ces coûts ne sont donc pas pris en compte dans la valeur réglementée de l’infrastructure, ce qui permet notamment d’éviter qu’ils aient un impact sur les tarifs pour la clientèle québécoise. C’est ce qui explique que le coût de construction total de la ligne, soit 800 M$, est supérieur à la valeur réglementée de 310 M$ de l’actif qui sera transféré à la coentreprise.

Précisons, enfin, que l’entente ne permet pas à Hydro-Québec ou à Kahnawà:ke de revendre leur participation dans la ligne à une entreprise tierce.

Un nouveau modèle de partenariat

Cette entente s’inscrit dans une évolution plus large des relations d’Hydro-Québec avec les Premières Nations et les Inuit. L’objectif est de créer davantage d’occasions pour les communautés de participer aux projets énergétiques, d’y investir et de bénéficier de leurs retombées économiques à long terme. Cette approche est au cœur de notre Stratégie de réconciliation économique et de renforcement des relations avec les Premières Nations et les Inuit.

Le partenariat Hertel-New York est une première dans le transport d’électricité, mais des modèles semblables se développent ailleurs au Québec. Hydro-Québec a notamment conclu des partenariats avec des Premières Nations et des MRC pour le développement de projets éoliens.

Les modèles varient d’un projet à l’autre, mais l’objectif demeure le même : permettre une participation économique plus directe des Premières Nations et des Inuit au développement énergétique du Québec.