La ligne de transport à 735 kV fête ses 50 ans

Une innovation qui a changé le cours du développement énergétique du Québec

Le 29 novembre 1965, Hydro-Québec mettait en service la première ligne de transport à haute tension à 735 kilovolts (kV) au monde. Cette innovation québécoise a transformé le cours du développement énergétique du Québec en rentabilisant l’exploitation de ses formidables ressources hydrauliques.

Grâce à cette innovation, le Québec a pu s’appuyer sur une énergie propre et renouvelable, l’hydroélectricité, comme moteur de développement économique et industriel, plutôt que sur des centrales thermiques ou nucléaires.

Aujourd’hui, les Québécois bénéficient d’une production d’électricité à plus de 99 % d’origine hydraulique et de tarifs les plus bas d’Amérique du Nord.

La solution optimale pour le Québec
À l’aube des années 1960, la demande d’électricité croît rapidement au Québec, exigeant d’Hydro-Québec qu’elle double sa capacité de production tous les 10 ans. De grands projets hydroélectriques dans le nord sont prometteurs – comme le complexe La Grande à la Baie-James et le complexe Manic-Outardes, en début de réalisation, sur la Côte-Nord –, mais le défi de transporter l’électricité produite de manière économique vers les centres de consommation dans le sud dépasse les limites de la technologie du transport d’électricité de l’époque.

Alors que d’autres pays songent à développer des lignes à haute tension à 500 kV, Jean-Jacques Archambault, un jeune ingénieur d’Hydro-Québec, propose de construire des lignes à 735 kV, un niveau de tension jamais envisagé.

En août 1962, la Commission hydroélectrique de Québec donne le feu vert au projet. Une véritable armée d’ingénieurs et de techniciens est mobilisée.

Véritable percée dans le monde de l’énergie, cette technologie constitue un grand pas vers la reconnaissance internationale du savoir-faire d’Hydro-Québec et de l’industrie électrique québécoise. Cinquante ans plus tard, la technologie des lignes à 735 kV est utilisée partout dans le monde.

La technologie du 735 kV : indispensable encore aujourd’hui
De nos jours, les lignes à 735 kV sont les principales artères de notre réseau de transport, le plus vaste d’Amérique du Nord. Le 24 avril 2015, le gouvernement du Québec annonçait une nouvelle étape dans l’évolution du réseau à 735 kV : le projet de la Chamouchouane–Bout-de-l’Île. La nouvelle ligne permettra d’assurer la fiabilité et l’efficacité du réseau québécois ainsi que l’approvisionnement des grands centres de consommation à long terme.

Exposition
Un film sur la construction de la première ligne à 735 kV est présentement à l’affiche à l’Électrium. La visite est gratuite.